Entrevista
“Queremos agregar mais valor para nossos clientes.”
“Podemos criar vantagens competitivas para as empresas através de colaborações inovadoras.”
Em novembro de 2020, a GELITA nomeou Sven Abend para o Conselho Administrativo e desde janeiro de 2021 ele também atua como CEO da empresa. Nesta entrevista, ele explica os desafios e oportunidades que ele vê, os novos capítulos que ele pretende abrir na GELITA e como os clientes podem se beneficiar ainda mais da cooperação com a GELITA.
Dr. Abend, o senhor passou a fazer parte do grupo GELITA no final do ano passado. Quais são suas primeiras impressões?
Dr. Sven Abend: Estou empolgado. A GELITA é uma empresa incrível, com funcionários altamente motivados que se identificam muito com a empresa e possuem um impressionante nível de conhecimentos técnicos e know-how sobre os mais variados campos de aplicação.
O que a GELITA tem de tão empolgante para que a empresa conseguisse atraí-lo para a região de Odenwald?
Dr. Abend: A floresta é linda e o vale do Neckar, fantástico (risos). No entanto, o que me motivou a trabalhar para a GELITA foram os mercados que a empresa atende, com seu foco em nutrição, saúde e produtos farmacêuticos. Eles são mercados com alto potencial de crescimento, grandes desafios e um excelente potencial de inovação em rápidos ciclos. Quem deseja se firmar como fornecedor no setor B2B precisa ser igualmente dinâmico e inovador. Ao mesmo tempo, os colágenos e peptídeos de colágeno constituem uma plataforma tecnológica interessante que ainda não foi totalmente explorada, apesar do grande crescimento nos últimos anos. Ainda veremos muitos outros desenvolvimentos empolgantes. Também acredito que a gelatina como produto pode explorar novos potenciais. Em muitos mercados que ainda não atendemos, observamos desafios nas áreas de sustentabilidade e de substituição de matérias-primas petroquímicas. A gelatina pode oferecer uma vantagem competitiva ali. Acho muito empolgante explorar esse potencial para a GELITA e desenvolvê-lo ainda mais.
Qual foi seu primeiro pensamento quando a GELITA entrou em contato? Qual imagem o senhor tinha da empresa?
Dr. Abend: Minha primeira pergunta foi “quem é a GELITA?”. (risos) Hidden Champions, como o nome sugere, raramente estão no centro das atenções. O mais interessante no meu caso é que a GELITA é fornecedora do meu empregador anterior. Mas a GELITA opera em um mercado específico e tem um portfólio de produtos especiais. Depois que pesquisei a GELITA no Google e entendi o que a empresa faz, fiquei entusiasmado. E por dois motivos. Primeiro, como eu disse anteriormente, são os mercados atraentes e as plataformas tecnológicas empolgantes.
“Nossos mercados têm alto potencial de crescimento.”
Segundo, como químico, tenho doutorado em química coloidal e interfacial, então me sinto em casa com hidrocoloides, peptídeos de colágeno e gelatina. Por isso, também fiz rapidamente uma conexão emocional.
Como funciona uma familiarização com o trabalho de CEO durante a pandemia de coronavírus?
Dr. Abend: Naturalmente, seria mais agradável se eu pudesse visitar as nossas unidades em todo o mundo e conhecer as pessoas pessoalmente. Mesmo aqui na sede da empresa, já que muitos funcionários estão em home office, não estão sendo realizadas reuniões presenciais e sinto falta da oportunidade de trocar ideias informalmente ao lado da máquina de café ou de conhecer as pessoas em pequenos encontros espontâneos. No entanto, o último ano mostrou que estamos nos adaptando à situação e isso está funcionando melhor do que eu esperava. Estou surpreso com quantas ligações telefônicas ou videochamadas recebi com apenas alguns meses na empresa, o quanto pude aprender, apesar das limitações, e como as tecnologias modernas ajudam a construir redes em um tempo muito curto. A cada uma ou duas semanas, por exemplo, eu gravo um vídeo em um vlog para os funcionários. Isso me permite falar espontaneamente sobre os assuntos mais urgentes. O feedback é muito positivo e me deixou motivado a continuar o vlog quando a pandemia passar.
O senhor atuou como Diretor Geral na Dr. W. Kolb AG e mais recentemente como COO do Lonza Group, como responsável pela divisão Specialty Ingredients. Quais experiências desse período o senhor pode trazer para a GELITA?
“Uma empresa só consegue ser bem-sucedida se mantiver uma cooperação estreita e positiva com seus clientes.”
Dr. Abend: Trabalhei no mercado B2B de ingredientes, exceto durante um curto período da minha carreira em indústrias. Atuei em mercados relacionados, principalmente nos setores de Home e Personal Care, com modelos de negócios similares e dinâmicas comparáveis. Consegui gerenciar com sucesso muitos desafios, tanto da perspectiva de vendas, como organizacional e operacional. Minha ampla experiência também ajuda a questionar o status quo de tempos em tempos, bem como a introduzir novas ideias e, assim, criar outra dinâmica.
Quais assuntos o estão mantendo mais ocupado na GELITA atualmente?
Dr. Abend: A nossa orientação para o mercado e para o cliente. Vejo nisso um grande potencial, pois podemos informar melhor aos clientes como podemos gerar valor agregado com nossa experiência técnica nos diversos mercados. Através de colaborações inovadoras mais próximas da aplicação, podemos oferecer às empresas vantagens competitivas. E no futuro, podemos nos posicionar mais claramente como fornecedores de soluções, em vez de meros vendedores de produtos. Os clientes são os stakeholders mais importantes porque uma empresa só consegue ser bem-sucedida se houver uma cooperação estreita e positiva com seus clientes.
A GELITA possui 145 anos de sucesso. O que vem agora?
Dr. Abend: A GELITA é uma empresa de sucesso e estável. Para um CEO, especialmente um vindo de fora, continuar esta história de sucesso é muita responsabilidade para com todos os stakeholders, ou seja, clientes, funcionários, sócios e todos que têm algo a ver com a GELITA. Considero uma grande honra ter sido encarregado dessa responsabilidade. Farei tudo ao meu alcance para continuar esta história de sucesso durante a próxima década.
É claro que queremos crescer. Temos todos os pré-requisitos para isso. Operamos em mercados com um crescimento muito convidativo. Temos um atraente portfólio de produtos com demanda cada vez maior e crescimento acima da média. Existe potencial suficiente na nossa linha de inovação para dar à GELITA uma base mais ampla e torná-la ainda mais economicamente estável tanto no futuro próximo quanto no distante.
Como a GELITA pretende expandir ainda mais?
Dr. Abend: A GELITA tem experimentado muito sucesso no desenvolvimento dos mercados de peptídeos de colágeno nos últimos anos. Definitivamente a GELITA é uma empresa líder nos quesitos tecnologias e inovações nessa área. Investimos fortemente em estudos clínicos sólidos para comprovar a funcionalidade e a eficácia dos peptídeos de colágeno. A GELITA continua a se considerar uma pioneira no desenvolvimento de novas áreas de aplicação e de novos mercados em crescimento. Entretanto, nossa principal matéria-prima é de origem animal, o que representa certos desafios, visto que esses mercados voláteis também dependem de sustentabilidade e do comportamento do consumidor. Estamos trabalhando na produção de peptídeos de colágeno através da biotecnologia e estamos assegurando que nossa experiência nos permitirá ter sucesso nesse mercado a longo prazo.
Quais são as tendências e os novos mercados que merecem a especial atenção da GELITA?
Dr. Abend: Além dos clássicos mercados de nutrição e farmacêutico, vemos as possibilidades de usar gelatina em aplicações técnicas e de abrir novas áreas de aplicação. Podemos demonstrar nossos primeiros casos de sucesso. Estes ainda são projetos pequenos, mas com muito potencial; impulsionados pela tendência atual de substituir certas matérias-primas e desenvolver alternativas. Estamos certos de que podemos participar dessa área com nosso portfólio de tecnologias.
Olhando para o futuro, quais são os maiores desafios para a GELITA?
Dr. Abend: É claro que temos vários desafios a superar. A curto prazo, nosso negócio também é afetado pela situação atual. Muitos canais de venda, mercados, etc. estão sofrendo significativamente com as restrições causadas pela pandemia. Temos a complexa tarefa de superar esse momento difícil junto com nossos clientes e nossos funcionários e de tomar as decisões corretas. E precisamos estar bem-preparados para a recuperação e para voltar aos nossos antigos pontos fortes junto aos nossos clientes. Outros desafios são as crescentes volatilidades nas cadeias de abastecimento, tanto na acessibilidade das matérias-primas animais como nas redes logísticas globais.
“A GELITA continua a se considerar uma pioneira no desenvolvimento de novas áreas de aplicação e de novos mercados em crescimento.”
Portanto, estamos trabalhando em novos projetos logísticos e otimizações da cadeia de abastecimento que abrangem o mundo todo, para que possamos responder às flutuações a longo prazo e de forma sustentável.
Quais são seus planos para os próximos anos?
Dr. Abend: Eu me propus a continuar a conduzir a GELITA através de uma fase lucrativa de crescimento. Ficarei encantado se isso se manifestar na forma de resultados correspondentes num futuro de médio a longo prazo, ou seja, se conseguirmos melhorar substancialmente as vendas da GELITA no mundo inteiro.
Como você se desliga de sua rotina diária de trabalho?
Dr. Abend: Um CEO trabalha 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano (risos). Mas falando sério, eu procuro distrações ativamente, isso é necessário para clarear a mente. Eu consigo me distrair principalmente praticando esportes com meus dois filhos adolescentes e minha esposa. Gosto muito de praticar windsurf, vela e esqui. E recentemente adotamos um cachorro border collie. Graças a ele estou passando muito mais tempo na natureza, onde posso me desligar e recarregar as baterias.
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