Panorama

Criar uma alternativa sustentável para o concreto a partir de areia, gelatina e bactérias? Pode soar como uma ideia maluca, mas que pode se tornar realidade, graças a uma equipe de pesquisa na Universidade do Colorado Boulder.

O concreto é o material de construção mais amplamente produzido no mundo. Infelizmente, sua produção deixa uma grande pegada de carbono. Por isso, os pesquisadores dos EUA estão trabalhando em uma formulação para um novo material de construção, que tenha uma resistência semelhante ao cimento. Esse material incomum é composto de uma mistura de areia, gelatina, enzimas de crescimento e cloreto de cálcio, que é derramada em moldes. Bactérias fotossintéticas são então adicionadas e elas, com os nutrientes e a umidade, vão crescer no gel. À medida que o material seca, o gel endurece e se torna mais forte. Enquanto isso, as bactérias absorvem a luz e produzem carbonato de cálcio, que liga o gel e a areia e torna o material mais resistente. Os blocos feitos com esse material são resistentes e não se quebram facilmente. Embora não sejam tão fortes quanto os tijolos convencionais, ainda poderiam ser usados como material de construção sustentável em desertos e outras regiões com poucos recursos.